Banco Santander

¿Crisis? ¿Dónde hay crisis? Lógicamente, el consejero delegado de Banco Santander, Alfredo Sáenz, no dijo esas palabras ayer cuando presentó los resultados del banco. Pero bien podría haberlas dicho. Porque en las cuentas del banco es imposible encontrar alguna huella evidente que muestre que el huracán que agita los mercados desde agosto haya afectado a algún negocio de la entidad.

Y eso que Santander es el banco español más global, el que tiene negocios en Estados Unidos y Reino Unido –uno de los focos de tensión en Europa a causa de Northern Rock– y el que históricamente ha sido más activo tanto en los mercados de capitales como en la optimización del balance. “No nos ha pillado porque no hemos metido el dedo en el piano”, dijo ayer muy gráficamente Sáenz.

Pero es que, además, Santander es un banco muy volcado en la red minorista y muy diversificado geográficamente. Ésa es la clave que ha permitido al grupo elevar el beneficio atribuido hasta septiembre, sin contar plusvalías, hasta 6.006 millones de euros, un 21,4% más. Con extraordinarios sube un 32,8%, hasta 6.572 millones.

El objetivo de los 8.000 millones para diciembre es fácil de conseguir y 2007 será un año para recordar. No sólo por la buena marcha de Santander, comparado con los problemas que están teniendo otros bancos europeos y estadounidenses a cuenta de la crisis de las subprime, sino porque 2007 fue el año en que se gestó la compra de ABN Amro.

Y 2008 será el ejercicio de la delicada ejecución e integración de esta compra compartida y repartida con Royal Bank of Scotland y Fortis. Sovereign, el banco estadounidense en el que Santander tiene un 24,9% del capital con opción a hacerse con el 100%, tendrá que esperar, como mínimo, hasta 2009. Sólo entonces Santander se liberará del pacto de comprar a precio fijo –40 dólares por acción– un banco que ahora cotiza a 15 dólares. Abordar antes de 2009 la compra de Sovereign, ni es oportuno, ni tiene sentido.

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